Резервуары служат для приема, хранения, учета и выдачи нефтепродуктов. Учет и контроль – важные составляющие любого экономического процесса, и, что касается учета нефтепродуктов, то одной из его разновидностей является замер уровня нефтепродуктов в резервуарах.
Замер может быть частью процесса переработки нефти, а может быть частью хозяйственного учета нефтепродуктов на складах, хранилищах, логистических предприятиях и других объектах. Характерно, что из-за низкой диэлектрической проницаемости нефтепродуктов не получается использовать емкостные датчики, которые работают с прочими наливными продуктами. Поэтому здесь требуется или очень простое, или специфическое измерительное оборудование.
Самым простым инструментом для уровневых замеров является рулетка и метрошток. На конце рулетки крепится утяжеляющий лот, оснащенный водочувствительной лентой. Она позволяет определить уровень остаточной воды (которая тяжелее нефтепродуктов и, в зависимости от объема, может исказить результаты замера). Метрошток представляет собой шест с нанесенными на него делениями, принцип действия которого аналогичен рулетке. Погруженный вертикально вниз в замерный люк, до самого дна резервуара, он показывает уровень его заполнения по границе раздела между мокрым и сухим участком шкалы.
Методика измерения проста, но требует высокой концентрации и перепроверки результата. Рулетка и метрошток погружаются строго отвесно, без колебаний и волнений, а порядок получения среднего результата даже описан в инструкциях. Делается поправка на подтоварную воду.
Различают два типа датчиков для измерения уровня нефтепродуктов, использующих другие физические принципы: